主题: 慈母亭

◆吴乾炳

　　塔洋镇城东有一凉亭，叫慈母亭。亭院占地面积约70平米，水泥钢筋结构，红柱黄瓦、古色古香、朴实无华、大方有致。它立于交通繁华地段一隅，是过往行人闹中取静、避风躲雨，悠闲纳凉的好去处。

　　慈母亭饱含着一个悲凉的故事：那是上世纪三十年代，塔洋镇珍寨村住着一家卢姓夫妻，育有两个小女孩。在那个年代，社会无序，百业不振，经济萧条，卢姓一家四口人过着古朴的乡村生活，虽然日子过得很艰苦，但家庭和睦温馨，其乐融融。

　　为了使一家人过上宽裕的生活，夫妇同心协力，起早贪黑，耕种劳作。农闲时节，丈夫还外出打零工，尽可能多赚点钱养家糊口，同时，不断寻求更好的谋生途径，改善生活。不久，机会来了，卢先生的舅舅从印尼回来，给这个家带来了不少礼物。舅舅在印尼经商，经营良好。他说，印尼社会稳定，经济发达，就业机会多，谋生比国内轻松。卢先生听后，便产生随舅舅往印尼经商的念头，经和妻子商量，征得舅舅的同意，卢先生便随舅舅赴南洋去了。

　　丈夫去南洋了，留下两个幼小的女儿，一个才一岁，另一个五岁,持家的重任就沉沉地压在卢太太的肩上，她顿感失落和孤独，可是憧憬着未来美好的生活，她心里就充满了一丝丝的甜蜜。

　　半年后，卢太太收到丈夫寄回第一笔生活费，感到无比的欣慰，她感恩丈夫对她们母子们的关切和思念，默默祈祷丈夫身体安康，事业顺利，她对未来生活充满幸福的向往。可天有不测风云，人有旦夕祸福，不久突然从南洋传回一个不幸的消息：丈夫病逝！这个噩耗，犹如晴天霹雳，把卢太太从幸福的巅峰猛然推往痛苦的深渊，她悲痛欲绝，哭得死去活来，想想自己还这么年轻，今后将孤寡余生，生活的艰辛将一个人去面对，漫漫的人生旅途上连搀扶和安慰的人都没有；想想两个幼小的女儿，从此失去父爱；想想那一贫如洗的家……，她的心中涌起阵阵的心酸和苦楚。是呀，男人，是一个家庭经济的顶梁柱，更是家庭的精神支柱，柱子倒了，家庭也到了崩溃的边缘。一时间，沉重的悲痛与无尽的哀愁向她袭来，使她难以解脱，难以释怀！

　　办完丈夫的后事，卢太太咬紧牙关，在悲痛中振作起来，勇敢地面对残酷的人生。勤劳能干的品德和刚强果断的性格给了她面对困境的勇气和决心。为了给家里储备充足的粮食和营造更好的居住环境，她暗下决心，大干一场，一定要撑起这个破碎的家。除了耕作原有的田地外，她还独自开垦大片荒地，种上番薯、木薯、甜薯、高粱和玉米等农作物。一年四季，风里来雨里去，默默地下地耕作。她聪明利索，精通农活，从选种子到收割，一手包揽。收割时节，收获颇丰，除了家用，还有大量的粮食剩余。卢太太用部分余粮饲养一些家禽家畜，卖掉剩下的余粮，拿钱补贴家用。

　　在太太的辛勤劳作下，一家人过上了温饱的生活，太太不满足于温饱，不甘于平庸，她着眼未来，谋划未来，不断尝试更有效的脱贫方法。有一次，太太给女儿买零食时，得到了启发：制作销售爆米花、花生饼和姜糖一定很有赚头。说干就干，她出去虚心取经，走访当地的零食制作能手，并临场观摩。在很多热心人的帮助下，她很快就学到了这门手艺。在自家的院子里，卢太太搭起了简陋的作坊，先后制作了爆米花、花生饼和姜糖，并亲自拿到市场上叫卖。她制作的零食酥软甜蜜、脆香可口，很快就打开了销路，她诚信经营，质量保证，价格合理，赢得了口碑。几年后，她又学会了酿酒技术，她酿的酒醇厚芳香，销路很好。经过十几年苦苦打拼，卢太太不仅走出了窘境，还稍有积蓄。卢太太还对住宅进行一次修缮与装修，使居家环境大大改善。卢太太勤劳能干令人们肃然起敬，村里村外刮目相看。

　　卢太太对两个女儿的抚养和教育倾注了毕生的心血，对她们体贴入微，关怀备至。儿女年幼时，只要经济条件许可，她总是挑最好食品买，她自家种的蔬菜，家禽下的蛋，是家人主要的菜肴，逢年过节，杀鸡宰鸭，她想尽办法，为孩子备好上等的营养饭菜，一日三餐总让孩子吃香喝足。卢太太下地干活，害怕女儿落在家里挨饿或出什么意外，她总是备足零食把她们带到工地去,找个避风阴凉而又安全的地方安顿好，然后才放心干活。过大年也忘不了给孩子买年糕添衣物。

　　孩子生病是卢太太最烦心的事。有一次，卢太太带两个孩子下地干活时，突然下起一场倾盆大雨，母女仨躲避不及，被淋得全身湿透。当晚，两个孩子同时发高烧，难受得睡不了觉，卢太太吓坏了，通宵不敢睡觉，想着法子给孩子降温，不时用湿毛巾给孩子敷贴额头，扇扇风，哄哄孩子入睡。心里十分着急。第二天一大早， 卢太太急匆匆地带两个女儿去见大夫。刚到诊所，得知大夫已出远门办事去了。小孩高烧不退，不能延误医治，经打听，得知乡下还有一名大夫擅长治感冒时，她马不停蹄地带两个小孩赶赴乡下。她背着小女孩，带着大女孩，走走歇歇，十几里的山路足足走了两个小时，累得她汗流浃背，全身酸软。

　　转眼间，两个孩子到了念书年龄，卢太太决心送孩子上学读书，可遭到部分族人和村民的非议和反对，他们认为女孩子读书有反族规和传统习俗。卢太太力排众议，坚决送两个孩子上学读书。大女儿读初小未毕业，由于经济不济，被迫辍学，卢太太咬紧牙关送小女读完小学。小女不负卢太太苦心，在校勤奋攻读，成绩卓著。小女知书达理，处事麻利，知恩图报，从小就帮卢太太做家务，干农活，卢太太喜上心头，母女情深。

　　不久，有一个巨大的不幸悄悄降临在这个多舛的家庭，年仅十七岁的大女儿不幸病逝。中年失女，卢太太又遭受一次生离死别，她痛彻心扉，与小女抱头痛哭。自此，卢太太和小女相依为命。她暗下决心，一定悉心抚养小女，让她健康成长，出人头地。

　　在卢太太呵护与关爱下，小女茁壮成长，十八岁长成一个人见人爱的纯情少女。花香蝶至，求婚者沓来，卢太太在求婚者中，相中一个诚实可靠，精明能干的小伙子定亲。两个也一见钟情，情投意合，很快就牵手人生，一年后生下一个胖男娃。不久，女婿就随亲人赴新加坡创业去了。

　　从此，卢太太、小女和外孙一起快乐的生活，可好景不长外孙七岁那年，女婿从新加坡回来，带走了女儿和外孙。自此，卢太太一个人孤零零地生活。小女和外孙离去，卢太太有一千个不情愿，一万个舍不得，可母爱的包容和无私压住了她那悲凉的情感。临别前，母女抱作一团，痛哭一顿，一家人依依惜别。此刻，小女中涌起一股无名的酸楚，父亲早逝，母亲忍受着中年丧夫之痛，含辛茹苦把她们姐妹俩抚养成人，姐姐却不幸早去了，给母亲心上又划上一刀，如今自己又撇下她，要离她远去，此后，她将一人孤零零的生活，她对母亲表示深深的怜惜和愧疚，她暗下决心，一定要在母亲有生之年好好地关爱母亲,报答她的养育之恩。

　　小女碧霞一家来到新加坡后，开始了艰苦打拼，夫妻俩外出找零工，不嫌活重，不嫌薪酬低，不嫌工作时间长，一门心思赚钱养家。她当过杂货店的售货员、小饭店的服务员、街头叫卖小吃等，居住条件极差，一家人就住在不足6平米的一楼楼梯底下，不仅如此，她还经常受到当地小混混和流氓阿飞的凌辱，他们骗吃骗喝，经常赊账不还。尽管生存空间极为恶劣，可碧霞想到自己的母亲、想到丈夫和孩子，她忍辱负重，不做抗争。几年后，他们略有积蓄，就自己开了一家咖哩鸡饭店。

　　上世纪50-60年代，新加坡正处于社会大变革时期，经济萧条，百业待兴，社会不治。李光耀执政后，大刀阔斧进行政治经济改革，社会环境大有改观。得益于良好的社会环境，碧霞一家乘势而上，全力以赴经营自己的小饭店，生意一度做得风生水起。碧霞十分感激母亲送她上学念书，正是在校所学的知识使她打理生意顺风顺水。

　　小富起来后，碧霞不忘家乡，不忘故乡亲人，更不忘自己母亲。她通情达理，乐善好施，热心家乡的公益事业。母亲的安危常让她牵肠挂肚，夜寐不宁，每每想到母亲一个人在家乡孤独地生活，她心酸的泪水就一个劲的往上涌，她悔恨自己不能把母亲带在身边，悔恨自己在母亲有生之年不能陪伴她，她感到深深的愧疚和自责。她每隔几个月就给母亲寄去生活费，还有一些衣物，一有空，就不辞劳苦赶回海南看望母亲。卢太太在乡下一个人过着田园生活，她为人和蔼善良，热情好客，邻里关系和睦，乡里口碑很好，远方的小女一家是她时刻的牵挂，是她的精神支柱。在碧霞的关照下，她过着恬静舒坦的乡村生活，直到2004年才坦然离世，享年98岁。

　　母亲去世后，怀着对母亲的深深眷恋、敬重和感恩，更是愧疚和自责，为了纪念这刻骨铭心的慈母爱，启迪后人感恩父母的养育之恩，卢碧霞于2008年在自家的祖居地上建起这座亭院，取名慈母亭。